RDC : L’Ouganda déploie plus de 1.000 soldats supplémentaires sur la ligne de front entre FARDC et M23 

Nairobi (Reuters) -Uganda a déployé plus de 1 000 soldats supplémentaires dans l’est du Congo au cours de la semaine dernière près d’une zone où le gouvernement de Kinshasa combat les rebelles M23, a indiqué quatre sources diplomatiques et des Nations Unies, ce qui a augmenté les craintes d’une escalade régionale. 

Le M23 soutenu par le Rwanda a récemment capturé la capitale régionale Goma dans une partie anarchique et riche en minéraux de la République démocratique du Congo où les guerres en 1996-1997 et 1998-2003 ont attiré des nations extérieures et tué des millions, principalement de la faim et de la maladie. 

L’Ouganda a aidé le Congo à lutter contre les forces de défense des alliées islamistes depuis 2021, et le nouveau déploiement de 1 000 à 2 000 soldats était sous cette auspice dans une poussée appelée opération Shujaa, ont indiqué les sources. 

Dans une région d’alliances complexes et souvent changeantes, les experts des Nations Unies disent que l’Ouganda a également soutenu le M23 dirigé par les Tutits ethniques, qui est le dernier d’une série de rébellions soutenues par le Rwanda à prendre les armes au nom des Tutsis du Congo. 

Les résidents de la ville de Butembo ont déclaré à Reuters qu’ils avaient vu des colonnes de soldats ougandais se dirigeant vers le sud vers la ligne de front avec le M23 depuis le week-end. 

Le porte-parole de l’armée ougandaise, Felix Kulayigye, a nié un nouveau déploiement majeur, affirmant que ses forces avaient changé leur « posture en défense offensive », sans donner plus de détails. 

Le ministre des Communications du Congo, Patrick Muyaya, n’a pas répondu lorsqu’on lui a demandé si davantage de troupes étaient arrivées, mais a souligné que la priorité des soldats ougandais dans la région était de combattre les ADF, mais un combat contre le M23 et les soldats rwandais étaient également possibles. 

« Il y a encore beaucoup de soupçons à propos de l’Ouganda, beaucoup de soupçons sur ce qui se passe généralement avec le M23 », a-t-il déclaré à Reuters. 

Corneille Nangaa, chef de l’Alliance Fleuve Congo (AFC), une organisation parapluie qui comprend les combattants du M23, a déclaré à Reuters que l’Ouganda n’a fourni aucun soutien mais il ne s’attendait pas non plus à l’hostilité. 

L’Ouganda nie les Nations Unies, ce qui a contribué à former des combattants M23 et à avoir donné une base arrière au groupe pour déplacer des hommes et des bras. 

Ayant saisi une grande partie de la province du nord du Kivu, les rebelles M23 ont consolidé leur emprise sur Goma et se déplacent sur Bukavu, une ville à environ 200 km (125 miles) au sud. Après avoir rencontré la résistance des forces congolais et burundais, ils ont déclaré qu’ils ne prévoyaient pas de prendre la ville. 

L’Ouganda et le Rwanda sont tous deux entrés dans l’Est du Congo dans le passé au nom de la protection de leurs frontières mais ont été confrontés à des accusations de pillage des ressources naturelles, en particulier de l’or. 

Zobel Behalal, un expert principal de l’initiative mondiale contre le groupe de réflexion transnational du crime organisé, a déclaré que l’est du Congo est aussi important pour l’économie ougandaise que pour le Rwanda, et que le pays ferait ce dont il avait besoin pour protéger ses intérêts. 

« La forte augmentation est une préparation à cela », a-t-il déclaré, se référant aux efforts de l’Ouganda pour garantir qu’il ait géré tout conflit de propagation afin qu’il continuait de bénéficier de la richesse et du commerce sur leur frontière commune. 

L’Ouganda a aidé l’armée de Tshisekedi à traquer l’ADF alliée de l’État islamique qui est originaire d’Ouganda mais est basée au Congo depuis la fin des années 1990. Les attaques au sol et aériennes ont perturbé les opérations de l’ADF et les ont forcées à fuir les bastions. 

Ajoutant des préoccupations concernant la position potentiellement ambiguë de l’Ouganda, Muhoozi Kainerugaba, le fils influent du président et chef de l’armée ougandais, a publiquement soutenu le président du Rwanda, Paul Kagame et son gouvernement. 

En 2022, il a qualifié M23 de «frères de nos» combattant pour les droits des Tutsis au Congo. 

Reuters ✍️

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